Livskvalitet för seniorkoppel

När hunden åldras sker många naturliga fysiologiska förändringar i kroppen. Hundens åldrande påverkas av hundens ras och storlek samt ärftlighet och miljö.

Individer av små raser kan leva ett mycket aktivt liv långt över 10 års ålder innan åldrandet börjar synas, medan många representanter för stora raser kan åldras märkbart redan efter 5 år. Många åldersrelaterade förändringar syns inte på utsidan, men det är bra att förbereda sig för dem när hunden blir äldre och vid planering av utfodring. När hunden åldras förändras dess näringsbehov, och ändringar i kosten är nödvändiga.

En av de naturliga förändringarna är minskat energibehov när hundens aktivitetsnivå sjunker. Då bör man vara uppmärksam på matens energi- och fetthalt, särskilt om hunden har en tendens att bli överviktig. Var därför särskilt uppmärksam på allt extra, som vilka godsaker du belönar din hund med. När man beräknar mängden fett är det dock bra att säkerställa ett tillräckligt och korrekt intag av fettsyror, eftersom de bland annat stödjer hudens och pälsens välbefinnande samt ledernas rörlighet och hjärtats normala funktion. Särskilt omega-3-fettsyror (EPA och DHA) bör tillsättas i en seniorhunds kost.

Åldrande orsakar också förändringar i hundens matsmältning, eftersom matsmältningen försvagas och absorptionen av nödvändiga näringsämnen försämras. Därför är det viktigt att särskilt fokusera på lättsmält mat och högkvalitativt protein. Ett högt proteininnehåll stödjer upprätthållandet av muskelmassa, vilket i sin tur även ger stöd åt lederna. I detta skede bör även kolhydratmängden minskas, och särskilt spannmålsprodukter bör helt undvikas.

Eftersom matsmältningen saktar ner är det bra att stödja tarmfunktionen med till exempel probiotika och fibrer. En åldrande hunds förmåga att absorbera vitaminer och mineraler från maten försämras, så det är värt att överväga att lägga till kosttillskott i kosten, åtminstone som en kur.

Åldern syns även på hundens tänder, och det är viktigt att regelbundet sköta tänderna. Hundens kost har också stor inverkan på munhälsan och förebyggandet av problem. Studier har visat att tuggande av råa ben har en betydande effekt på mängden tandsten. Förutom råa ben kan så kallade sysselsättningsben, som läderben, också användas för att rengöra tänderna. Förutom tandvård är tuggande av ben en uppskattad sysselsättning för hunden och hjälper till att minska stress.