Rå utfodring av hundar är ett vanligt debattämne. Vi frågade en expert på frågan om råa hundar vad studierna säger om fördelarna och de potentiella riskerna med råa hundar.
Johanna Anturaniemi är doktor i jord- och skogsbruksvetenskap och kandidat i veterinärmedicin vid veterinärmedicinska fakulteten vid Helsingfors universitet och har specialiserat sig på djurnäring och forskar om rå utfodring av hundar. Hon har studerat råmatning av hundar och dess fördelar och risker för husdjur i forskningsgruppen DOGRISK sedan 2008 och har disputerat på en doktorsavhandling om råmatning av hundar.
Vi frågade Anturaniemi vad studierna säger oss om fördelarna och de potentiella riskerna med raw feeding.
Vilka har varit de viktigaste resultaten från din forskargrupp när det gäller råa foder till hundar?
Epidemiologiska studier har visat att det finns en koppling mellan moderskapets dräktighet och rå utfodring av spädvalpar och en lägre förekomst av atopi i vuxen ålder. Dessutom verkar rå utfodring under valpperioden också vara förknippad med en lägre förekomst av tarmsjukdomar i vuxen ålder. Jag tycker att detta är mycket intressanta resultat som det skulle vara bra att replikera i en klinisk utfodringsstudie i framtiden.
Så för att uttrycka det enkelt: studierna tyder på att valpar som utfodras med rått kött verkar ha lägre frekvens av atopiska hudsymtom och tarmsymtom i vuxen ålder? Vilka andra internationella studier har visat på fördelarna med rått foder för hundar och katter?
Det finns fortfarande mycket lite forskning som jämför kostråvaror, men det finns flera studier som jämför smältbarheten hos olika foderalternativ. Råfoder har alla visat sig vara mer lättsmält än torrfoder, konserverad mat eller kokt mat. Så när du behöver ett lättsmält foder till ditt husdjur verkar råfoder vara ett bra alternativ.
En undersökning från 2008 visade att hundar som åt rått kött hade betydligt färre öroninfektioner, ögoninfektioner, urinvägsinfektioner och hudinfektioner än hundar som aldrig hade ätit rått kött.
Antiinflammatoriska effekter har också tidigare setts i blodets genfunktion hos hundar som äter rått kött, vilket vi såg i hudens genfunktion i min egen doktorandstudie.
Förekomsten av kalciumoxalatstenar, dvs. stenar som fäller ut i urinblåsan, har också studerats hos hundar genom att jämföra utfodring med torrt och rått kött. Risken för kalciumoxalatstenar var betydligt lägre hos dem som utfodrades med rått foder. Effekten av råfoder beror sannolikt på att det saknar kolhydratinnehåll och att fodret är fuktigt. Andra studier har rapporterat att låg vattenhalt och hög kolhydrathalt i maten är förknippade med kalciumoxalatstenar.
Proteinrik kost, som råa foder, har visat sig förebygga struvitkristaller, eller urinstenar och kristaller, hos katter.
Passar råa foder också för valpar?
Råfoder är också lämpligt för valpar, så länge det är korrekt sammansatt. Naturligtvis innebär råa foder inte att djuret bara får kött. Hunden bör utfodras med ett brett utbud av kött, slaktbiprodukter och ben för att tillgodose sina näringsbehov. Detta kräver en viss förtrogenhet med ämnet. Om du inte har kunskapen själv är det en bra idé att söka professionell hjälp för att se till att din växande valp inte lider av näringsbrist.
Vilka är riskerna med råa foder och vad bör du veta om du börjar utfodra ditt husdjur med rått kött?
Rått kött innehåller alltid bakterier, vilket man naturligtvis måste ta hänsyn till när man hanterar och förvarar maten. Därför är det viktigt med god kökshygien. Det finns dock inga bevis för att råa livsmedel skulle utgöra en stor hälsorisk för hundar och katter.
Köttätare i sig är inte mottagliga för livsmedelsburna bakterier, och många helt friska hundar bär bland annat salmonella och campylobacter i sina tarmar. Om djurets eget immunförsvar är svagt är det möjligt att djuret är mer mottagligt för de bakterier som finns i rått kött, men det är mycket ovanligt att en hunds diarré orsakas av en sjukdomsframkallande bakterie. Om en individ har ett dåligt hälsotillstånd eller står på en viss medicinering är det värt att prata med veterinären för att se om dessa har en inverkan på fodervalen.
Om hunden inte är van vid att äta rått kött bör du börja med små mängder. Detta är särskilt viktigt med valpar, men även med vuxna hundar. Om kosten plötsligt ändras drastiskt är det troligt att resultatet blir diarré, eftersom tarmmikroberna har anpassat sig till ett helt annat foder. Det finns redan en stor mängd forskning om kostens effekt på tarmmikrobiota hos hundar, så det är uppenbart att tarmmikrobiota måste ges tid att anpassa sig till den nya sammansättningen av fodret.
Vilken typ av råfoder behöver en hund ur näringssynpunkt? Är köttfärs för människor lika bra för husdjur som kött för råa foder?
Ett husdjurs kost kräver mycket mer än bara ett paket med köttfärs. Marknadskött som säljs som foder är bara kött utan inälvor, vilket innebär att hunden går miste om många viktiga näringsämnen. Marknadsfärs kan naturligtvis användas som en del av kosten, och det är lätt att hitta något magrare köttalternativ om du behöver det.
Mycket gott skulle också gå till spillo i köttproduktionen om endast det som människor i västvärlden går med på att äta själva användes från våra lantbruksdjur. Hushållning, korrekt förvaring och hantering är viktigt när det gäller råa livsmedel.
Utfodrar du dina husdjur med raw food?
Ja, det gör jag, både katter och hundar.
Tack för intervjun, Johanna Anturaniemi!
Oscars köttprodukter och foder tillverkas i Lemmik Animal Food Factory i Kuopio av inhemska råvaror och är utformade med tanke på husdjurens näring. De råvaror som används innehåller ofta benmärg, som är en bra kalciumkälla, och organ, som förser djuret med viktiga vitaminer och mineraler. Råvarorna som används i Oscars djurfoder är miljövänliga, eftersom man använder biprodukter från finländsk livsmedelsproduktion som inte vanligtvis används i livsmedelsproduktionen. Lemmikki Animal Food Factory är den första finländska djurfoderproducenten som fått kvalitetscertifikatet FSSC 22000.